Один из шедевров готической архитектуры — собор Парижской Богоматери (Нотр-Дам) (пн-сб, 8.00-19.00, а также вс, 8.00-12.30, 14.00-17.00; вход свободный; метро St-Michel/Cite) возвышается над островом Сите как огромный корабль, поставленный на якорь с помощью мощных контрфорсов.
Вы можете и вовсе не узнать об их существовании, если не подойдете к этому сооружению в виде буквы «Н» со стороны западного портала. Эта наиболее впечатляющая архитектурная особенность внешнего оформления собора состоит в том, что его вертикальные опоры уравновешиваются горизонтальной линией галереи и фриза, которые центрированы относительно окна-розы. Собор представляет собой массивное сооружение, результат продуманного архитектурного замысла, продолжающего в определенной степени традиции романского стиля.
Постоянную экспозицию любого муниципального музея можно посмотреть бесплатно в любое время года. К таким музеям относятся: Парижский музей современного искусства, Дом-музей Бальзака, Музей Карнавале, Музей романтической жизни, Музей Цадкина, Музей Виктора Гюго и Музей Жана Мулена. Во всех национальных музеях, в том числе в Лувре, Центре Помпиду, музеях Пикассо и Родена предусмотрен бесплатный вход в первое воскресенье каждого месяца; полный список таких музеев.
Стать студентом в Париже довольно просто. Чтобы быть зачисленным в университет, иностранцам надо заплатить не больше, чем гражданам Франции, так что главная проблема заключается в том, как себя обеспечить во время учебы.
Граждане стран ЕС могут легально работать во Франции, тогда как большинство жителей Северной Америки и Австралии (кроме нужных стране специалистов), которым удается жить и работать в Париже, делают это в силу везения, отсутствия стыда и готовности жить в достаточно стесненных условиях. Людям удается нелегально зарабатывать деньги самыми разными способами: они прислуживают в барах и клубах, занимаются свободными переводами, обрабатывают информацию на компьютерах, печатают на машинке, выступают с представлениями на улицах, занимаются таким непривычным для себя занятием, как доставка рыбных чипсов, обучают родному языку или программированию, танцуют или демонстрируют одежду. Если вы со всем этим справляетесь и кое-как сводите концы с концами, это полбеды, но если нет, вам следует хорошенько подумать о дальнейшей жизни, ведь уровень безработицы во Франции очень высок.
Что касается авиакомпаний, то наилучшие условия для туристов с ограниченными возможностями предоставляет компания British Airways. Компании Virgin Atlantic и Air Canada обеспечивают туристам-инвалидам подробную информацию, а также комфортабельное размещение; вы можете заранее связаться с ними и выяснить перечень предоставляемых услуг.
Франция имеет репутацию страны, где есть проявления расизма и некорректное поведение по отношению к представителям других рас. Франция должна пройти еще очень долгий путь, прежде чем она станет страной с расовой толерантностью.
Французская полиция (на общепринятом жаргоне ле флик, то есть «флики») и в самые благоприятные моменты далеко не всегда ведет себя вежливо, а уж если вы нарушили закон, она становится чрезвычайно жесткой.
Автомобили с иностранными номерами часто становятся предметом пристального внимания со стороны воров. Сами машины крадут редко, однако встроенный магнитофон или оставленные внутри вещи становятся для преступника предметом непреодолимого искушения. Единственное средство защиты от подобной кражи — хорошая страховка, однако и в этом случае лучше не оставлять на виду ничего ценного.