Кредитные карты охотно везде принимаются, и это одно из наиболее удобных средств оплаты услуг и покупок за границей. Использование кредитной карты обеспечивает также выгодный курс валют и размер комиссионных. Наиболее общепризнанной считается карта Visa (во Франции она называется карт блё — «синяя карта»); за ней идут карты Access, MasterCard (называемая иногда EuroCard) и American Express.

Однако перед тем, как расплатиться карточкой, проверьте, принимают ли ее в данном ресторане или отеле; некоторые небольшие заведения иногда их не принимают. Учтите также, что во Франции распространены смарт-карты с микрочипами (карт а пюс), так что многие кассовые аппараты рассчитаны только на микрочипы и не смогут считать британские, американские, австралийские и прочие карты с магнитной лентой (карт а лист). Если вы оказались в такой неприятной ситуации, постарайтесь объяснить это кассиру, возможно, он сможет считать вашу карту с помощью вашего PIN-кода или через другой аппарат, рассчитанный на магнитные ленты.

Кредитную карточку можно использовать также для получения ссуды наличными в банке или банкомате. Но PIN-код при этом должен быть таким же, как и в вашей стране, это надо проверить заблаговременно в компании, которая выдала вам кредитную карту. Кроме того, поскольку французские кредитные карты являются смарт-картами, некоторые банкоматы отказываются читать иностранные пластиковые карты и не выдают по ним денег. В этом случае вам нужно найти другой банкомат. Все банкоматы предложат вам выбор между французским и английским языком. Необходимо помнить о том, что выдача ссуды наличными считается займом, так что проценты начисляются ежедневно, начиная со дня выдачи денег; помимо этого, могут также взиматься комиссионные за саму операцию, так что если вы получите небольшие суммы наличных несколько раз, это обойдется вам довольно дорого.

Если у вас есть возможность, лучше получите деньги через банкомат при помощи дебетовой карты, для операции с которой обычно устанавливаются очень небольшие комиссионные; проконсультируйтесь по этому поводу заранее с вашим банком. Удостоверьтесь в том, что ваш PIN-код годится для операций за границей. В то же время не следует надеяться на банкомат как единственный источник наличных денег, так как потеря, кража или просто невозможность считать карточку во Франции оставит вас совершенно без средств, на всякий случай нужно всегда иметь при себе определенную сумму наличными или в виде дорожных чеков.

Чтобы заблокировать потерянную или украденную карточку, позвоните в соответствующие круглосуточные службы: American Express тел. 01.47.77.72.00; Diner's Club тел. 08.10.31.41.59; MasterCard тел. 08.00.90.13.87; Visa тел. 08.00.90.11.79.