В течение долгого времени дворец Лувр существовал, образуя единый ансамбль с дворцом Тюильри, расположенным на расстоянии 500 м к западу от самого Лувра.

Дворец Тюильри был сооружен Екатериной Медичи в 1559 г. вскоре после неожиданной кончины ее супруга, короля Генриха II. Он стал — местом, где она могла сохранять свою политическую независимость и править от лица своего больного сына, Франциска II. Очевидно, по инициативе той же Екатерины началось и строительство большой галереи вдоль правого берега Сены, соединяющей оба дворца, однако в 1572 г. работы были приостановлены.

Рассказы о бесконечных очередях у Пирамиды Лувра, об утомительных путешествиях по длинным коридорам и толчее перед картиной «Мона Лиза» могут вызвать у вас нечто вроде страха перед посещением этого музея еще до того, как вы туда войдете. Наши практические советы и рекомендации помогут вам в путешествии по залам музея.

Из зала Наполеона, расположенного непосредственно под стеклянной Пирамидой Лувра, вам, скорее всего, захочется пройти в крыло Денон, где, в частности, размещается превосходная коллекция итальянской живописи. Если вы направитесь ко входу с надписью «Крыло Сюлли», вы также сможете попасть в отдел итальянской живописи, но при этом у вас будет возможность пройтись по прекрасным залам, сохранившимся от тех времен, когда Лувр был скорее дворцом, чем музеем.

В Лувре расположены еще три музея, находящиеся в ведении Центрального союза декоративного искусства (UCAD Union Centrak des Arts Decoratifs), a Посетители чаще игнорируют их, на самом деле эти музеи заслуживают внимания: экспозиции этих музеев представляют собой новаторские выставочные проекты, а руководят ими не государственные музейные чиновники, а высочайшие специалисты в области дизайнерской и рекламной индустрии. Войти во все три музея можно со стороны улицы Риволи, 107 (вт-пт, 11.00-18.00, сб. и вс., 10.00-18.00, 6 евро).

Луврская коллекция искусства Древней Греции и Древнего Рима, представленная в основном скульптурой, — одна из лучших в мире. Именно здесь можно увидеть наиболее известные шедевры, привлекающие публику, разумеется, после «Моны Лизы».

Первым хранителем коллекции Египетского музея в Лувре, ныне признанного самым большим и значительным в мире после Египетского музея в Каире, был французский ученый Жан-Франсуа Шампольон, расшифровавший древнеегипетские иероглифы, начертанные на Розеттском камне. Экспозиция музея начинается на первом этаже крыла Сюлли.

В экспозиции отдела Древнего Востока (крыло Ришелье, первый этаж) — скульптуры, высеченные на камне письмена, гончарные изделия и другие памятники, в том числе таких цивилизаций, как Месопотамия, Шумер, Вавилон, Ассирия и Финикия, а также искусство Древней Персии.

Коллекция отдела декоративно-прикладного искусства, расположенная иа втором этаже крыла Ришелье, включает образцы превосходных гобеленов, керамики, ювелирных украшений и предметов мебели, изготовленных по заказу самых богатых и влиятельных людей Франции, начиная от изысканной конной скульптуры Карла Великого (или, возможно, Карла Лысого), и великолепные залы (всего восемьдесят один) вплоть до салона, украшенного в стиле Луи-Филиппа, последнего короля Франции.